meint das erlebte und ausgelebte sexuelle Interesse an anderen Personen bestimmter Geschlechter. Im Gegensatz zur → sexuellen Identität, die sich eher nach innen richtet, richten sich Sexualität und sexuelle Orientierung nach außen. Sie beziehen sich also auf andere Menschen. Das kann beispielsweise auf Basis von Attraktivität, romantischer Liebe, Zuneigung oder Interesse an Fortpflanzung sein. Daraus können Beziehungen und sexuelles Verhalten entstehen.

Es gibt viele unterschiedliche sexuelle Orientierungen. Heterosexuelle Menschen beispielsweise interessieren sich in ihrer Sexualität für Menschen des männlichen oder weiblichen → Geschlechts. Homosexuelle Personen für Menschen des gleichen Geschlechts. Dazwischen gibt es weitere Orientierungen, beispielsweise bisexuelle oder asexuelle Menschen, die sich romantisch-sexuell entweder für mehrere oder keines der Geschlechter interessieren. Die sexuelle Orientierung ist individuell und kann sich im Laufe des Lebens ändern.